Obra

Considerado como uno de los más importantes escritores ecuatorianos de todos los tiempos y autor de más de 30 libros en diferentes géneros, en su obra destacan, entre otros, Poesía hasta hoy (que recoge toda su obra poética desde 1949 hasta 2008); las novelas Entre Marx y una mujer desnuda (1976) y Ciudad sin ángel (1995); el libro de testimonio De cerca y de memoria: lecturas, autores, lugares (2003); los libros de ensayo Ecuador: señas particulares (1977), Guayasamín: el hombre, la obra, la crítica (1998), Mirando a todas partes (1999); y, las obras de teatro El sol bajo las patas de los caballos (1970) y La subida a los infiernos (1981).

En 1952 alcanzó el Premio Nacional de Poesía de su país con los dos primeros volúmenes de Los cuadernos de la Tierra; en 1960 obtuvo el premio de poesía en el primer concurso de Casa de las Américas, de La Habana, con su libro Dios trajo la sombra; en 1976 se le otorgó el Premio Xavier Villaurrutia, de México, por su novela Entre Marx y una mujer desnuda. En 1989 le fue concedido el Premio Nacional de Cultura Eugenio Espejo. Fue profesor Honoris Causa de algunas universidades latinoamericanas y Miembro de Honor de diversas instituciones culturales del continente y de Europa.